Niente è gratis, soprattutto online. I siti Web e le app che non ti fanno pagare per i loro servizi spesso si basano sui tuoi dati o pubblicità. Ora, alcuni siti hanno trovato un modo per fare soldi da te: usare il tuo computer per generare valute virtuali.
Diversi siti di streaming video, tra cui Openload, Streamango, Rapidvideo e OnlineVideoConverter, così come la rete di condivisione di file The Pirate Bay hanno presumibilmente “cryptojacking” i computer dei loro utenti in questo modo, così come un fornitore wi-fi gratuito in un caffè Starbucks in Argentina.
Cos’è il cryptojacking?
Le unità di criptovalute come Bitcoin non sono create da una banca centrale ma sono, invece, generate o “estratte” da computer che risolvono equazioni complesse. Il cryptojacking comporta l’utilizzo del computer di qualcuno a sua insaputa, forse solo per pochi secondi alla volta, per eseguire queste equazioni per estrarre criptovaluta.
Nel caso di Bitcoin, il mining richiede hardware specializzato e consuma masse di energia. Ad esempio, ogni transazione Bitcoin richiede abbastanza energia per far bollire circa 36.000 bollitori pieni d’acqua. In un anno, l’intera rete di mining di Bitcoin consuma più energia dell’Irlanda.
Ma Bitcoin non è l’unico spettacolo in città e ci sono molte criptovalute concorrenti. Uno dei più riusciti è Monero, che costruisce un certo grado di privacy nelle transazioni (qualcosa che Bitcoin non fa). Attualmente non richiede hardware specializzato per il mining, quindi chiunque abbia potenza di calcolo da risparmiare può estrarlo.
L’estrazione mineraria di solito assume la forma di una competizione. Qualunque computer risolva l’equazione, il più veloce viene ricompensato con i soldi. Con Moreno e altre criptovalute simili, un pool di computer può lavorare insieme e condividere la ricompensa se vincono la competizione. Ciò consente ai singoli computer di lavorare solo su una piccola parte dell’attività di mining. Più grande è il pool, maggiori sono le possibilità di vincere la ricompensa.
Quando un computer viene cryptojacked, viene aggiunto a un pool per lavorare sull’attività. Questo viene spesso fatto utilizzando un software disponibile in commercio, come Coinhive, che può essere scritto in quello che sembra un annuncio utilizzando il linguaggio comune del sito Web JavaScript. Quando l’annuncio viene pubblicato in background, il computer viene aggiunto a un pool.
Ciò significa che il sito Web o il provider Internet che esegue il cryptojacking può estrarre criptovaluta con un piccolo costo per se stessi. Una stima è che 220 dei primi 1.000 siti Web al mondo stiano conducendo il cryptojacking, per un totale di £ 32.000 in un periodo di tre settimane.
Il problema per il proprietario del computer è che questo occupa la potenza del processore, rendendo le altre operazioni molto più lunghe. Gli utenti di Pirate Bay si sono lamentati che i loro processori hanno utilizzato fino all’85% della loro capacità rispetto a meno del 10% per le normali operazioni. Questo può essere accompagnato da un grande scarico della batteria. Da allora The Pirate Bay ha affermato che questo elevato utilizzo del processore era un bug e il sistema dovrebbe normalmente utilizzare tra il 20% e il 30% della potenza di elaborazione.
Come evitare di essere cryptojacked?
Coinhive consiglia vivamente ai siti Web che lo distribuiscono che dovrebbero informare gli utenti che vengono cryptojacked. Ma è comune che il codice venga eseguito senza che gli utenti se ne rendano conto e senza un modo per rinunciare. Se vuoi impedire che il tuo computer venga cryptojacked, hai bisogno di uno strumento software che controlli il codice durante l’esecuzione, ad esempio un ad-blocker.
Ma potresti pensare che consentire a un sito di utilizzare un po ‘della potenza di elaborazione del tuo computer sia un’alternativa migliore all’essere bombardato dalla pubblicità. Qualunque cosa tu faccia, probabilmente finirai per pagare per servizi “gratuiti” in qualche modo.